セネガルへの旅①未来からの記憶（前半） Journey to Senegal ①A Memory from the Future (1st half)

2016年の終わりにセネガルへ行った。最近、その時の話を友人たちにしたところ「もっと聞きたい」と言われたので、せっかくだから文章にしてみようと思った。

まずはその経緯から。

その年の初めに、ヒプノセラピストの友人のワークショップに、遊びがてら参加した。そのワークショップでは、グループヒプノで1年のビジョンを観る、と言うものだった。

私が観たのは、アフリカの子供達と一緒に、白いキャノピーのようなものの下で遊んでいた光景だった。なんだかとても楽しそうに。アフリカにはいつか行きたいと思っていたから、ああ今年行くことになるのかなぁ、どこの国なのだろう、ってぼんやり思った。

そして数ヶ月後に友人が遊びにきて、オレ、セネガルに行くんだ、と言う。お、セネガル、がキーワードかな、と思ってまた数ヶ月。今度は他の友人から、私セネガルに行くんだけど、一緒に行かない？とお誘いが来た。それは12月に開催される、コブハウス（土の家）作りのワークショップで、1ヶ月間。ワークショップの主催者は現地のベルギー人夫妻で、小さいサステイナブルの家を作りたいという。講師は、世界中を自転車で周ってコブハウス作りを教えている、かっこいいライフスタイルの女性。世界中から参加者を集めて、土地の人たちも巻き込みながら、小さな家を建てる、と言うもの。私の最も興味のある分野の一つだから、そして、セネガルというキーワード、断る理由はどこにもなく、行くことに決定。

そして出発の2ヶ月ぐらい前に、その頃通っていた、織物のスタジオのオーナーから、えっ、セネガルに行くの？！数年前にセネガルの孤児院の子供達に、織物を教えるプロジェクトがあって、行って教えてきたの。多分もう織り糸とか、手に入らない状態だと思うから、糸を持っていって欲しい、と頼まれた。でも家づくりのワークショップと同じ地域かどうかもわからない。ダカールの近くだから大丈夫よ、ということで、引き受けることにした。ワークショップの前後にどっちみち一人で旅行をしたいと思って、2ヶ月ほどの滞在予定をしていたので、ちょうどいい。

実は行く寸前までなんの計画もしていなかった。孤児院の名前もわかってるし、近くのホテルに泊まれば良い、ぐらいに思ってた。行く数週間前にセネガル人のドラマーが、俺もその頃行っているから、よかったら家に泊まりな、と言ってくれた。じゃあ最初の日、何にもわからないから泊めて、とお願いして、彼が空港まで迎えに来てくれることになった。

ダカールの空港に着いたのは夜中近く、空港の外は電気がほとんどなく、そしてセネガル人は本当に黒檀のように黒い。暗闇で見分けがつかない中、友人の姿を必死に探す。いくら探しても、迎えに来てるはずの彼が見つからない。電話してみたら家にいた！しょうがないからタクシーを探して、ようやく彼の家にたどり着く。結構の距離だった。夜中にも関わらず、奥さんが食事を用意してくれて、やっと横になる。疲れているからすぐ眠りについたと思うけど、夜中に何度もモンスターのような声を聞く。翌日起きたら、妙にでかいヤギが家の中に繋がれていた（笑）。

真っ暗な中たどり着いた、セネガルでの初宿、どんなところなのかも、からっきし見当がつかない。朝一番にドアを開けて外に出る。開けた瞬間、ここ知ってる！って思った。まるでタイムトリップで、自分の知っている世界に戻って、足を踏み入れた感じだった。海岸がすぐそばにあり、空気の香りといい、風の肌触りといい、何かとても懐かしい感覚を覚えた。あの感触は今でも忘れられない。

続く。。。

I went to Senegal at the end of 2016. Recently, when I casually told some friends about that trip, they said they wanted to hear more. So I decided to write the story down, starting from how it all began.

At the beginning of that year, I joined a workshop led by a friend who is a hypnotherapist. It was just for fun. In the workshop, we did a group hypnosis session to see our vision for the year ahead.

What I saw was a scene of myself playing with African children under something that looked like a white canopy. Everyone seemed to be having so much fun. I had always wanted to go to Africa someday, so I thought vaguely, Maybe this is the year I will go. I wonder which country it will be.

A few months later, a friend came to visit and said, “I’m going to Senegal.”“Oh, Senegal… maybe that’s the keyword,” I thought.

Then a few months after that, another friend said to me, “I’m going to Senegal. Do you want to come with me?　She invited me to a one-month cob house (earthen house) building workshop taking place in December. The workshop was organized by a Belgian couple living there who wanted to build a small sustainable home. The instructor was a woman with an amazing lifestyle—she traveled around the world by bicycle teaching people how to build cob houses. Participants from all over the world would gather and build a small house together with the local people. Since this was one of the fields I was most interested in—and because of that “Senegal” keyword—I had absolutely no reason to say no. So I decided to go.

About two months before my departure, the owner of the weaving studio I was attending said to me,“You’re going to Senegal? A few years ago there was a project teaching weaving to children at an orphanage in Senegal. I went there and taught them. They probably don’t have access to weaving yarn anymore, so could you bring some thread for them?”

I wasn’t even sure if the orphanage was in the same region as the house-building workshop. But she said it was near Dakar and should be fine, so I agreed. I had already planned to stay in Senegal for about two months because I wanted to travel alone before and after the workshop, so the timing worked out perfectly.

To be honest, I made almost no plans before going. I knew the name of the orphanage and figured I could just stay at a nearby hotel. A few weeks before leaving, a Senegalese drummer friend said,“I’ll be there around the same time. You can stay at my house if you want.”

So I asked if I could stay the first night, since I wouldn’t know anything yet, and he offered to pick me up at the airport.

I arrived at the airport close to midnight. Outside, there was almost no electricity. And Senegalese people are truly dark like ebony. In the darkness, it was hard to distinguish anyone, and I desperately searched for my friend among the crowd. No matter how much I looked, I couldn’t find him. So I called him. He was at home.

In the end, I found a taxi and somehow made my way to his house, which turned out to be quite far from the airport. Even though it was the middle of the night, his wife prepared food for me, and I finally lay down to sleep. I must have fallen asleep quickly from exhaustion, but during the night I kept hearing strange, monster-like sounds. The next morning I discovered the source. An enormous goat was kept inside the house.

I had arrived in Senegal in total darkness, so I had no idea what the place actually looked like. Early the next morning, I opened the door and stepped outside. The moment I opened the door, I thought: I know this place. It felt like time travel, as if I had stepped into a world I already knew. The ocean was nearby, and the smell of the air and the feeling of the wind on my skin all felt strangely familiar.

Even now, I cannot forget that sensation.

(To be continued…)